Un gigante della Seconda Guerra Mondiale sotto la superficie tropicale
La SS President Coolidge nacque come lussuoso transatlantico americano che trasportava passeggeri tra la California e il Giappone, prima di essere requisita come nave militare per il trasporto di truppe durante la Seconda Guerra Mondiale. Durante l'avvicinamento a Santo il 26 ottobre 1942, il capitano Henry Nelson — temendo i sommergibili giapponesi e ignaro dei campi minati — tentò di entrare nel porto attraverso il canale più grande e più evidente. Quasi tutti a bordo si salvarono mentre la nave si adagiava lentamente vicino a una barriera poco profonda. Oggi è uno dei migliori siti di immersione su relitto da riva al mondo, accessibile a subacquei di ogni livello, con la nave che giace da 20 m a 70 m.
Condizioni e accesso
Le correnti sono spesso calme, con movimento minimo in profondità, il che rende la Coolidge insolitamente indulgente per un relitto di queste dimensioni. Le temperature dell'acqua rimangono costantemente calde, generalmente 26–27 °C, offrendo un ambiente confortevole per i tempi di fondo prolungati tipici dell'esplorazione dei relitti. La visibilità varia da 10 a 30 metri. Al relitto si accede direttamente dalla spiaggia: un dolce pendio sabbioso ti conduce fino alla prua che inizia a 21 metri. Qui non esiste una vera e propria "brutta stagione": l'acqua non diventa mai fredda, il che ne fa una destinazione autentica per tutto l'anno.
Vita marina
La nave è ricoperta di coralli sia duri sia molli, e prima ancora di entrare all'interno sarai accolto da pesci balestra, pesci leone, nudibranchi e una murena verde residente, tutti in netto contrasto con i cannoni che adornano e abitano. Non stupirti di incontrare pesci di barriera, barracuda e tartarughe marine, oltre a un giardino di anemoni brulicante di pesci pagliaccio; e se la fortuna ti sorride, uno scorcio della leggendaria murena residente conosciuta dai locali semplicemente come "Nessie".
Immergersi sulla Coolidge: a chi è adatta?
Con una profondità massima pianificata di 21 m nell'immersione di orientamento, anche i subacquei principianti possono partecipare. L'immersione nella stiva del carico è per subacquei avanzati: si entra attraverso uno dei portelli nello scafo per un'impressionante discesa verticale nell'enorme stiva Cargo 2, dove le jeep a 30 m rimangono in condizioni notevoli. Le certificazioni di immersione tecnica diventano essenziali per chi punta a raggiungere le sezioni più profonde, come la sala macchine a circa 45 m o la poppa a 60–70 m. Quasi tutte le immersioni si effettuano come immersioni con decompressione, quindi una pianificazione attenta e la familiarità con le procedure deco sono fortemente raccomandate.
Certificazioni ISC consigliate
Deep Diver — Il corso ISC Deep Diver ti insegna a immergerti in modo efficiente e sicuro fino a 30 m o 40 m, che il tuo interesse sia la vita marina, l'esplorazione di uno specifico relitto o semplicemente il fascino del profondo blu. Essenziale per raggiungere le stive del carico della Coolidge, The Lady e la sala macchine.
Wreck Diver — Perfeziona le tue abilità con il corso ISC Wreck Diver, che copre la navigazione sicura negli ambienti sovrastanti e l'interazione responsabile con i relitti storici protetti, perfettamente adatto allo status protetto della Coolidge.
Advanced Wreck Diver — Porta la tua immersione sui relitti al livello successivo con il corso ISC Advanced Wreck Diver e penetra nel relitto all'interno della zona di luce. Ideale per i subacquei pronti a esplorare i passaggi interni più profondi e le stive della Coolidge.
Night Diver — Disponibile tramite ISC, questo corso ti prepara agli straordinari spettacoli dei pesci lanterna e all'atmosfera alterata di un'immersione notturna all'interno delle stive della Coolidge.
Nitrox Diver — Anch'esso disponibile tramite ISC, l'aria arricchita estende il tempo di fondo consentito sulle sezioni più superficiali del relitto, un autentico vantaggio quando vuoi indugiare su The Lady o sullo scafo di dritta ricoperto di corallo.