Un gigante de la Segunda Guerra Mundial bajo la superficie tropical
El SS President Coolidge comenzó su vida como un lujoso transatlántico estadounidense que transportaba pasajeros entre California y Japón, antes de ser requisado como buque de tropas militar durante la Segunda Guerra Mundial. En su aproximación a Santo el 26 de octubre de 1942, el capitán Henry Nelson —temiendo a los submarinos japoneses y desconociendo los campos de minas— intentó entrar en el puerto por el canal más grande y evidente. Casi todos los que iban a bordo escaparon mientras el barco se asentaba lentamente cerca de un arrecife somero. Hoy es uno de los mejores pecios buceables desde costa del mundo, accesible para buceadores de todos los niveles, con el barco descansando de los 20 m a los 70 m.
Condiciones y Acceso
Las corrientes suelen ser tranquilas, con un movimiento mínimo en profundidad, lo que hace que el Coolidge sea inusualmente indulgente para un pecio de esta magnitud. Las temperaturas del agua se mantienen constantemente cálidas, generalmente de 26-27 °C, proporcionando un entorno cómodo para los tiempos de fondo prolongados típicos de la exploración de pecios. La visibilidad oscila entre 10 y 30 metros. Se accede al pecio directamente desde la playa: una suave pendiente arenosa te lleva hasta la proa, que comienza a los 21 metros. Aquí no hay una verdadera "mala temporada": el agua nunca se enfría, lo que lo convierte en un auténtico destino para todo el año.
Vida Marina
El barco está cubierto de corales tanto duros como blandos, y antes incluso de entrar en el interior te recibirán peces ballesta, peces león, nudibranquios y una morena verde residente, todo ello en llamativo contraste con los cañones que adornan y habitan. No te sorprendas al encontrar peces de arrecife, barracudas y tortugas marinas, así como un jardín de anémonas repleto de peces payaso, y si la suerte te sonríe, un atisbo de la legendaria morena residente conocida por los lugareños simplemente como "Nessie".
Bucear el Coolidge: ¿Para quién es?
Con una profundidad máxima planificada de 21 m en la inmersión de orientación, incluso los buceadores principiantes pueden participar. La inmersión de carga es para buceadores avanzados: se entra por una de las escotillas del casco para un impresionante descenso vertical hasta la enorme bodega Cargo 2, donde los jeeps a 30 m permanecen en un estado notable. Las certificaciones de buceo técnico se vuelven esenciales para quienes aspiran a alcanzar las secciones más profundas, como la sala de máquinas a unos 45 m o la popa a 60-70 m. Casi todas las inmersiones se realizan como inmersiones con descompresión, por lo que se recomienda encarecidamente una planificación cuidadosa y familiaridad con los procedimientos de deco.
Certificaciones ISC Recomendadas
Deep Diver — El curso ISC Deep Diver te enseña a bucear de forma eficiente y segura hasta los 30 m o 40 m, ya sea que tu interés sea la vida marina, explorar un pecio concreto o simplemente la mística del azul profundo. Esencial para alcanzar las bodegas de carga del Coolidge, The Lady y la sala de máquinas.
Wreck Diver — Avanza tus habilidades con el curso ISC Wreck Diver, que cubre la navegación segura de entornos con techo y la interacción responsable con pecios históricos protegidos, perfectamente ajustado al estatus protegido del Coolidge.
Advanced Wreck Diver — Lleva tu buceo en pecios al siguiente nivel con el curso ISC Advanced Wreck Diver y penetra en el pecio dentro de la zona de luz. Ideal para buceadores listos para explorar los pasajes interiores más profundos y las bodegas de carga del Coolidge.
Night Diver — Disponible a través de ISC, este curso te prepara para las extraordinarias exhibiciones de peces linterna y la ambientación alterada de una inmersión nocturna dentro de las bodegas de carga del Coolidge.
Nitrox Diver — También disponible a través de ISC, el aire enriquecido amplía tu tiempo de fondo permitido en las secciones más someras del pecio, una auténtica ventaja cuando quieres demorarte sobre The Lady o el casco de estribor cubierto de coral.