Come i subacquei europei sanno da tempo, il Mar Rosso è un'immersione fuori scala: uno degli ecosistemi marini più ricchi del pianeta, un mare racchiuso dal deserto su ogni lato, formatosi milioni di anni fa quando la Penisola Arabica si separò dal Nord Africa. Il risultato è qualcosa di straordinario: uno specchio d'acqua caldo e riparato che si è evoluto in un mondo sottomarino di una diversità quasi impossibile, accogliente per i principianti eppure infinitamente stimolante anche per i subacquei più esperti.
Condizioni e stagioni
Grazie alle sue acque calde, alla ricca vita marina e ai leggendari siti di immersione, il Mar Rosso egiziano è una destinazione subacquea per tutto l'anno. Per condizioni ottimali, pianifica il tuo viaggio in primavera (da marzo a maggio) o in autunno (da settembre a novembre), quando la visibilità è superba e i pelagici sono abbondanti. La visibilità è al suo meglio, raggiungendo i 30 metri o più, e in estate le temperature dell'acqua raggiungono un tepore da bagno di 28–30°C: nei mesi più caldi spesso basta uno shorty da 3mm o persino una rash guard. In inverno le temperature dell'acqua vanno tipicamente da 21 a 23°C, quindi è consigliata una muta da 5mm (o persino una 7mm per alcuni subacquei). Le barriere nelle aree di mare aperto presentano moderate fluttuazioni di corrente durante le immersioni, mentre quelle con fondali bassi possono avere variazioni più marcate; e sulle famose barriere e pareti al largo, le forti correnti e i profondi salti nel vuoto significano che le condizioni richiedono rispetto ed esperienza.
Vita marina
Il Mar Rosso è un ecosistema marino unico, caratterizzato da alti livelli di endemismo: circa il 10% delle sue specie ittiche non si trova in nessun'altra parte della Terra, con acque ricche di nutrienti che sostengono oltre 1.000 specie di pesci e 200 specie di corallo. I subacquei possono incontrare vivaci giardini di corallo brulicanti di pesci farfalla, pesci angelo e pesci pappagallo, mentre creature più grandi come squali di barriera, squali martello e mante fanno spesso la loro comparsa; razze aquila e l'elusivo dugongo aggiungono emozioni speciali, e le tartarughe scivolano con grazia nell'acqua. Le barriere al largo fungono da stazioni di pulizia e terreni di caccia per varie specie di squali, tra cui l'elusivo squalo volpe e l'iconico squalo martello smerlato. Gli squali martello iniziano a comparire nelle remote barriere meridionali — Brothers, Daedalus ed Elphinstone — con il periodo da giugno a settembre che offre le maggiori possibilità di avvistamento. Nelle secche sabbiose del sud, il raro e gentile dugongo si può trovare mentre bruca sulle praterie marine, mentre branchi di delfini stenella si incontrano di frequente in lagune come Sataya.
Siti di immersione iconici
A seconda della regione dell'Egitto che scegli di visitare, la tua vacanza subacquea potrebbe includere barriere poco profonde a chiazze, immersioni in corrente e pareti, oppure una collezione di alcuni dei relitti più interessanti che tu possa trovare in qualsiasi parte del mondo. La stella indiscussa è la SS Thistlegorm: ampiamente considerata uno dei migliori siti di immersione al mondo, questo relitto della Seconda Guerra Mondiale è un museo sommerso, congelato nel tempo con il suo carico di camion, motociclette e locomotive ancora intatto. Il relitto giace a 30m di profondità, con il punto più profondo — l'elica — a circa 32m, e la sezione più superficiale a 16m. Più a sud, le barriere di Shark e Jolanda all'interno del Ras Mohammed National Park offrono forti correnti, spettacolari coralli molli e il relitto della nave da carico cipriota Jolanda. Per chi si avventura al largo, i Brothers e Daedalus sono più adatti ai subacquei esperti, con forti correnti, profondi salti nel vuoto e condizioni di mare aperto, risacca inclusa.
Come arrivare e accesso
Le immersioni da terra sono eccellenti, in particolare a Dahab (nota per il Blue Hole e il Canyon) e a Marsa Alam, dove house reef e immersioni da riva offrono flessibilità e comfort. Per i subacquei che desiderano esplorare l'intera portata del Mar Rosso egiziano, i liveaboard offrono una gamma di esperienze, dai safari sui relitti a nord alle spedizioni in acque profonde alla ricerca di squali a sud. I principali hub di accesso sono Hurghada e Sharm el-Sheikh, entrambi ben serviti da voli internazionali, con fiorenti comunità di centri subacquei e facile accesso via barca ai migliori siti della regione.
Certificazioni ISC consigliate
Il Mar Rosso si adatta a subacquei di ogni livello, ma per sfruttare al meglio le sue pareti più profonde, i leggendari relitti e le barriere al largo spazzate dalla corrente, sono consigliati i seguenti corsi ISC: