Sebagaimana lama diketahui para penyelam Eropa, Red Sea adalah penyelaman luar biasa — salah satu ekosistem laut terkaya di planet ini, sebuah laut yang terkurung gurun di setiap sisinya, terbentuk jutaan tahun lalu ketika Semenanjung Arab terpisah dari Afrika Utara. Hasilnya adalah sesuatu yang luar biasa: tubuh air yang hangat dan terlindung yang telah berevolusi menjadi dunia bawah laut yang nyaris mustahil beragamnya, ramah bagi pemula namun terus menantang bagi penyelam paling berpengalaman.
Kondisi & Musim
Berkat perairannya yang hangat, kehidupan laut yang kaya, dan lokasi penyelaman yang legendaris, Red Sea Mesir adalah destinasi menyelam sepanjang tahun. Untuk kondisi optimal, rencanakan perjalanan Anda selama musim semi (Maret hingga Mei) atau musim gugur (September hingga November), ketika jarak pandang menakjubkan dan pelagis berlimpah. Jarak pandang berada di titik terbaiknya, mencapai 30 metres atau lebih, dan suhu air musim panas mencapai 28–30°C yang bak air mandi — shorty 3mm atau bahkan rash guard sering sudah cukup pada bulan-bulan lebih hangat. Di musim dingin, suhu air biasanya berkisar 21–23°C, sehingga wetsuit 5mm (atau bahkan 7mm bagi sebagian penyelam) direkomendasikan. Terumbu di area laut terbuka menunjukkan fluktuasi arus moderat selama penyelaman, sementara yang berdasar laut dangkal dapat mengalami variasi yang lebih terasa — dan di terumbu serta dinding lepas pantai yang terkenal, arus kuat dan drop-off dalam berarti kondisi menuntut rasa hormat dan pengalaman.
Kehidupan Laut
Red Sea adalah ekosistem laut unik yang dicirikan oleh tingkat endemisme tinggi — sekitar 10% spesies ikannya tidak ditemukan di tempat lain di bumi — dengan perairan kaya nutrien yang menopang lebih dari 1,000 spesies ikan dan 200 spesies karang. Penyelam dapat menjumpai taman karang semarak yang dipenuhi butterflyfish, angelfish, dan parrotfish, sementara makhluk yang lebih besar seperti reef shark, hammerhead, dan manta ray kerap muncul, eagle ray dan dugong yang sukar dijumpai menambah sensasi istimewa, dan penyu meluncur anggun melalui air. Terumbu lepas pantai berfungsi sebagai cleaning station dan tempat berburu bagi berbagai spesies hiu, termasuk Thresher yang sukar dijumpai dan Scalloped Hammerhead yang ikonik. Hammerhead shark mulai bermunculan di terumbu selatan terpencil — Brothers, Daedalus, dan Elphinstone — dengan Juni hingga September membawa peluang tertinggi untuk penampakan hammerhead. Di perairan dangkal berpasir di selatan, Dugong yang langka dan lembut dapat ditemukan merumput di seagrass, sementara kawanan Spinner Dolphin sering dijumpai di laguna seperti Sataya.
Lokasi Penyelaman Ikonik
Bergantung pada wilayah Mesir mana yang Anda pilih untuk dikunjungi, liburan menyelam Anda bisa mencakup patch reef dangkal, drift dive dan dinding, atau kumpulan sejumlah bangkai kapal paling menarik yang mungkin Anda temukan di mana pun. Bintang tak terbantahkannya adalah SS Thistlegorm: banyak dianggap sebagai salah satu lokasi penyelaman terbaik di dunia, bangkai Perang Dunia II ini adalah museum bawah laut, membeku dalam waktu dengan muatan truk, sepeda motor, dan lokomotifnya yang masih utuh. Bangkai ini terletak di kedalaman 30m, dengan titik terdalam — baling-baling — pada sekitar 32m, dan bagian terdangkal pada 16m. Lebih jauh ke selatan, terumbu Shark dan Jolanda di dalam Ras Mohammed National Park menawarkan arus kuat, soft coral yang spektakuler, dan bangkai kapal kargo Siprus, Jolanda. Bagi mereka yang berani ke lepas pantai, Brothers dan Daedalus paling cocok untuk penyelam berpengalaman, dengan arus kuat, drop-off dalam, dan kondisi laut terbuka termasuk surge.
Cara Menuju & Akses
Penyelaman berbasis darat sangat baik, terutama di Dahab (terkenal dengan Blue Hole dan Canyon) dan Marsa Alam, tempat house reef dan shore dive menawarkan fleksibilitas dan kenyamanan. Bagi penyelam yang ingin menjelajahi seluruh cakupan Red Sea Mesir, liveaboard menawarkan beragam pengalaman, dari wreck safari di utara hingga ekspedisi hiu laut dalam di selatan. Gerbang utamanya adalah Hurghada dan Sharm el-Sheikh, keduanya dilayani baik oleh penerbangan internasional, dengan komunitas pusat menyelam yang berkembang dan akses kapal yang mudah ke lokasi-lokasi terbaik di kawasan ini.
Sertifikasi ISC yang Direkomendasikan
Red Sea cocok untuk penyelam dari semua level, tetapi untuk memaksimalkan dinding yang lebih dalam, bangkai kapal legendaris, dan terumbu lepas pantai yang dilanda arus, kursus ISC berikut direkomendasikan: