Als einer der Top-Tauchplätze der Welt eingestuft, zieht Sodwana Bay jedes Jahr rund 35.000 Taucher an – und im Herzen von allem liegt 2 Mile Reef, das Juwel in der Krone. Wenn die anderen Riffe von Sodwana Dörfer sind, dann ist 2 Mile Reef London – etwa zwei Kilometer lang und einen Kilometer breit, mit mehr als dreißig einzelnen Tauchplätzen innerhalb seiner Grenzen. Du könntest hier eine ganze Woche füllen und immer noch mit etwas Neuem auftauchen.
Topografie & Tiefe
Über 1,8 km lang und stellenweise fast 900 metres breit, ist 2 Mile Reef ein riesiger Riffkomplex mit abwechslungsreicher Topografie, die von Nadeln über Durchschwimmpassagen, felsige Vorsprünge, große Sandflächen bis hin zu Höhlen reicht. Es ist das größte Riffsystem in Sodwana, mit Tiefen zwischen 8 m und 35 m und einer recht dramatischen Topografie. Flachere Abschnitte machen es einladend für frisch zertifizierte Taucher, während der äußere Rand allmählich tiefer in das sogenannte Sponge Reef abfällt, wobei Deep Sponge – ein beliebter Tauchplatz – auf 32 metres liegt.
Meeresleben
Die Riffe von Sodwana Bay sind aus versteinerten Sanddünen gebildet, dicht bewachsen mit harten und weichen tropischen Korallen – die südlichsten Korallenriffe der Welt nach denen von Lord Howe Island – und sie gedeihen durch nährstoffreichen Auftrieb aus tiefen Canyons nahe der Küste, der alles von Nacktschnecken und Rifffischen bis hin zu Großfischen und gelegentlichen Mantarochen und Walhaien unterstützt. An 2 Mile speziell kannst du auf Schnapper, Muränen, Nacktschnecken, Kartoffelbarsche, Trompetenfische, Anglerfische, Kaiserfische, Doktorfische, Clownfische und Garnelen treffen. Die benannten Tauchplätze haben jeweils ihren eigenen Charakter: Anton's beheimatet große Mengen an Schwarmfischen, Schildkröten und Köderfischbälle und wird von nord-südlichen Strömungen gespeist, die reich an Nährstoffen sind und große Schwärme von Slingern und lebhaften Buckel-Schnappern anziehen. An Simon's Cave gibt es weitläufige Kolonien von Anemonen und große Schwärme von Falterfischen, während Pinnacles eine Ansammlung von Unterwassersäulen mit Durchschwimmpassagen und einer kleinen Höhle aufweist, die manchmal von Weißspitzen-Riffhaien bewohnt wird. Wenn eine Strömung läuft, eignen sich die vielen benachbarten Tauchplätze perfekt für einen Strömungstauchgang, sodass du mehrere Plätze mit einer einzigen Flasche abdecken kannst.
Bedingungen & Wann tauchen
Sodwana bietet ausgezeichnete Sicht, die oft 20 metres übersteigt, und warmes Wasser zwischen 20 °C und 28 °C, was ideale Bedingungen für Taucher aller Niveaus schafft. Das wärmste Wasser findet man von November bis April, während die Sicht – das ganze Jahr über gut – oft zwischen April und September am besten ist und bis zu 30 metres erreicht. Plane deine Reise nach dem, was du am liebsten sehen möchtest: Buckelwale ziehen von Juni bis Oktober durch, Unechte Karettschildkröten und Lederschildkröten nisten von November bis Februar, und Walhaie und Mantarochen werden das ganze Jahr über gesichtet, häufiger jedoch im Winter.
Zugang & Praktisches
Die meisten Tauchgänge sind kurze RIB-Fahrten vom Strand zur berühmten Riffleiter – die charakteristische Besonderheit ist der Surf-Launch, bei dem die Boote im Morgengrauen durch die Uferbrandung stoßen, bevor sie dich an warmwasserreichen Riffen absetzen, die von der Agulhasströmung geformt wurden. Eine Genehmigung ist erforderlich, um innerhalb der iSimangaliso Marine Protected Area zu tauchen; Jahresgenehmigungen sind in einigen Postfilialen erhältlich, während temporäre Monatsgenehmigungen oft direkt bei den Tauchbetreibern vor Ort bezogen werden können. Mehrere erfahrene Betreiber bieten geführte Boottauchgänge, Ausrüstungsverleih und Gasfüllungen vom Strand aus an.
Empfohlene ISC-Zertifizierungen
ISC Open Water Diver — die Einstiegszertifizierung, die benötigt wird, um die flacheren Abschnitte von 2 Mile Reef zu betauchen; Two Mile Reef ist ein perfekter Ausgangspunkt für Anfänger, da seine geringen Tiefen und sanften Strömungen eine sichere Umgebung zum Lernen und Erkunden bieten.
ISC Boat Diver — unerlässlich für Sodwana, wo alle Tauchgänge über kurze RIB-Fahrten vom Strand erreicht werden. Das Verständnis von Bootsabläufen, Ein- und Ausstiegsverfahren bei Brandung und Sprung-Einstiegstechniken macht jeden Tauchgang reibungsloser und sicherer.
ISC Deep Diver — empfohlen für alle, die das äußere Riff und die Deep-Sponge-Plätze anvisieren; der ISC Deep Diver-Kurs bringt dir bei, wie du effizient und sicher in Tiefen von 30 m / 100 ft oder 40 m / 130 ft unter der Oberfläche tauchst.
ISC Nitrox Diver — die meisten Bereiche der tieferen Riffsysteme eignen sich perfekt für Nitrox, das deine Grundzeit an den flacheren Korallengärten verlängert und dir ermöglicht, das Beste aus jedem Tauchtag herauszuholen.
ISC Night Diver — Nachttauchgänge sind hier aufgrund der ruhigen Meeresbedingungen ausgezeichnet; du kannst beobachten, wie Korallen nach Einbruch der Dunkelheit ihre Polypen zum Fressen ausbreiten, und das Riff verwandelt sich nach Sonnenuntergang in eine völlig andere Welt.