Shelly Beach in Manly

A joia da coroa de Cabbage Tree Bay, Shelly Beach situa-se dentro de um dos santuários marinhos mais adorados de Sydney, a apenas 20 minutos de ferry do CBD. A única praia da costa leste de Sydney virada a oeste, ocupa um recanto pitoresco da frente marítima de Manly — uma enseada abrigada, virada a oeste, que mantém a ondulação calma e a água surpreendentemente clara, mesmo quando o oceano à sua volta está agitado.

O Mergulho

Areia branca e um recife natural de blocos e rochas descem até uma profundidade máxima de 12 metres, tornando este um local ideal tanto para mergulhadores recém-certificados como para fotógrafos subaquáticos experientes. Como parte da Cabbage Tree Bay Aquatic Reserve, este mergulho de costa conta com mais de 200 espécies registadas de peixes ósseos. O percurso clássico é simples: siga as rochas ao longo do lado direito, avançando por entre blocos cobertos de kelp antes de o recife se abrir gradualmente para a baía. O melhor do local encontra-se mais ao largo do que a maioria dos mergulhadores alcança — nade até a parede virar para norte e siga os restos da parede rochosa ao longo do fundo do mar até chegar a um bosque de kelp, onde os dragões-marinhos-frondosos são frequentemente encontrados.

Vida Marinha

O estatuto rigoroso de não-captura da reserva significa que a vida selvagem aqui é genuinamente destemida. O Eastern Blue Groper atua muitas vezes como escolta durante todo o mergulho. Mais fundo na baía, os tubarões-wobbegong, os tubarões-de-Port-Jackson e o polvo-de-anéis-azuis são residentes habituais — este último normalmente escondido no coração rochoso da enseada. Fique atento ao fundo arenoso: raias, raias-violino, peixes-lagarto e peixes-velha são comummente avistados. A sazonalidade recompensa as visitas repetidas — julho traz frequentemente chocos-gigantes em reprodução à baía, em espetaculares exibições de mudança de cor. No início do mergulho, vale a pena afastar-se brevemente das rochas para procurar um pequeno destroço de motocicleta pousado na areia — um curioso destaque local.

Condições e Acesso

Shelly Beach está geralmente protegida durante os ventos de leste, tornando-a mergulhável quando muitos outros locais de Sydney estão impraticáveis. A visibilidade pode variar entre 3 e 15 metres, sendo tipicamente mais clara durante os meses de inverno. A praia é facilmente alcançável a pé a partir de Manly — um pequeno trilho costeiro, Marine Parade, leva até lá em cerca de 10 minutos. A entrada faz-se diretamente da areia, com instalações para enxaguar o equipamento e um café nas proximidades. Chegue cedo — existe apenas uma estrada principal para a praia, que pode ficar muito congestionada ao pôr do sol.

Certificações ISC Recomendadas

Shelly Beach é mergulhável com uma certificação ISC Open Water Diver — as condições rasas e protegidas e a fácil entrada de costa fazem dele um dos primeiros mergulhos pós-certificação mais acessíveis de Sydney. Para tirar o máximo partido das visitas repetidas, considere acrescentar:

ISC Night Diver — A reserva transforma-se após o anoitecer. Polvos, chocos e crustáceos emergem em força, e a ausência de visitantes diurnos significa que muitas vezes terá o recife inteiramente para si.

ISC Enriched Air Diver (Nitrox) — Com um local tão rico a uns rasos 12 metres, o nitrox prolonga significativamente o seu tempo de fundo sem descompressão, permitindo-lhe demorar-se com aquele choco ou seguir um blue groper por mais tempo em vários mergulhos num só dia.

ISC Underwater Photographer — Mais de 200 espécies registadas de peixes ósseos, além de raias-bull, tubarões-wobbegong e golfinhos, fazem de Shelly Beach o sonho de qualquer fotógrafo de macro e grande angular. Aprenda a trabalhar com luz ambiente rasa e a captar a incrível biodiversidade da baía.