Shelly Beach in Manly

Gioiello della corona di Cabbage Tree Bay, Shelly Beach si trova all'interno di uno dei santuari marini più amati di Sydney, a soli 20 minuti di traghetto dal CBD. È l'unica spiaggia della costa orientale di Sydney a essere rivolta a ovest e occupa un angolo panoramico del fronte mare oceanico di Manly: un'insenatura riparata, esposta a ovest, che mantiene l'onda tranquilla e l'acqua sorprendentemente limpida, anche quando l'oceano intorno è agitato.

L'immersione

Sabbia bianca e una barriera naturale di massi e rocce degradano fino a una profondità massima di 12 metri, rendendo questo un sito ideale sia per i subacquei da poco certificati sia per i fotografi subacquei più esperti. Facendo parte della Cabbage Tree Bay Aquatic Reserve, questa immersione da riva vanta oltre 200 specie registrate di pesci ossei. Il percorso classico è semplice: segui le rocce lungo il lato destro, facendoti strada tra i massi ricoperti di kelp prima che la barriera si apra gradualmente nella baia. Il meglio del sito si trova più al largo di quanto la maggior parte dei subacquei raggiunga: nuota finché la parete non piega verso nord e segui i resti del muro di roccia lungo il fondale fino a raggiungere un letto di kelp, dove si trovano spesso i dragoni di mare foglia.

Vita marina

Lo status di riserva integrale (no-take) fa sì che la fauna qui sia davvero senza paura. La cernia azzurra orientale (Eastern Blue Groper) fa spesso da scorta per l'intera immersione. Più all'interno della baia, squali wobbegong, squali di Port Jackson e polpi dagli anelli blu sono residenti abituali, questi ultimi generalmente rannicchiati nel cuore roccioso dell'insenatura. Tieni d'occhio il fondale sabbioso: trigoni, razze chitarra, pesci piatti e i cosiddetti old wives si avvistano di frequente. La stagionalità premia le visite ripetute: luglio porta spesso nella baia le seppie giganti in riproduzione, con spettacolari esibizioni di cambio di colore. All'inizio dell'immersione, vale la pena allontanarsi brevemente dalle rocce per cercare un piccolo relitto di motocicletta adagiato sulla sabbia, un curioso punto forte del luogo.

Condizioni e accesso

Shelly Beach è generalmente protetta durante i venti orientali, il che la rende immergibile quando molti altri siti di Sydney sono impraticabili. La visibilità può variare da 3 a 15 metri, di solito più limpida durante i mesi invernali. La spiaggia è facilmente raggiungibile a piedi da Manly: un piccolo sentiero costiero, Marine Parade, vi conduce in circa 10 minuti. L'ingresso è direttamente dalla sabbia, con servizi per il risciacquo dell'attrezzatura e un caffè nelle vicinanze. Arriva presto: c'è una sola strada principale per la spiaggia, che può congestionarsi molto intorno al tramonto.

Certificazioni ISC consigliate

Shelly Beach è immergibile con una certificazione ISC Open Water Diver: le condizioni riparate e poco profonde e il facile ingresso da riva ne fanno una delle prime immersioni post-certificazione più accessibili di Sydney. Per ottenere il massimo dalle visite ripetute, considera di aggiungere:

ISC Night Diver — La riserva si trasforma dopo il buio. Polpi, seppie e crostacei escono in forze, e l'assenza di visitatori giornalieri significa che spesso avrai la barriera tutta per te.

ISC Enriched Air Diver (Nitrox) — Con un sito così ricco a soli 12 metri, il nitrox estende in modo significativo il tuo tempo di fondo senza decompressione, permettendoti di indugiare su quella seppia o di seguire più a lungo una cernia azzurra in più immersioni in un solo giorno.

ISC Underwater Photographer — Oltre 200 specie registrate di pesci ossei, oltre a razze toro, squali wobbegong e delfini, fanno di Shelly Beach il sogno di un fotografo macro e grandangolare. Impara a lavorare con la luce ambientale poco profonda e a catturare l'incredibile biodiversità della baia.