De spotted drum is een kleine, zijdelings afgeplatte vis met een kenmerkend patroon van witte strepen en stippen op donkerbruine of zwarte huid. Hij leeft op rotsige riffen en koraalkoppen, doorgaans in diepere gebieden van 5 tot 40 meter, en is het actiefst in de schemering en tijdens de nachtelijke uren. Duikers komen vaak jonge dieren tegen die zich verschuilen tussen koraaltakken of in spleten, waar ze overdag roerloos blijven. De soort produceert hoorbare grommende geluiden—vandaar de familienaam Sciaenidae—die hij gebruikt om met andere ombervissen te communiceren.
Meest waarschijnlijk te zien bij
Plekken waar de verspreiding en het leefgebied de soort waarschijnlijk maken — nog niet bevestigd door een geregistreerde waarneming.