Os manatins-das-Índias-Ocidentais são mamíferos marinhos grandes e de movimentos lentos, encontrados em águas costeiras pouco profundas, estuários e rios, da Florida às Caraíbas. Estes herbívoros roliços atingem até 4,5 metros de comprimento e são imediatamente reconhecíveis pelo corpo em forma de barril, pelas barbatanas em forma de remo e pelo focinho com bigodes. Encontrados muitas vezes a repousar no fundo do mar ou a pastar em ervas marinhas a profundidades de 1–5 metros, são vulneráveis a colisões com embarcações e à perda de habitat. Apesar da sua aparente docilidade, estão classificados como vulneráveis na Lista Vermelha da IUCN.
Taxonomia
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Classe
- Mammalia
- Ordem
- Sirenia
- Família
- Trichechidae
- Género
- Trichechus