West-Indische zeekoeien zijn grote, traag bewegende zeezoogdieren die je aantreft in ondiepe kustwateren, riviermondingen en rivieren van Florida tot het Caribisch gebied. Deze mollige planteneters worden tot 4,5 meter lang en zijn direct herkenbaar aan hun tonvormige lichaam, peddelachtige vinnen en besnorde snuit. Vaak rustend op de zeebodem of grazend op zeegras op een diepte van 1–5 meter aangetroffen, zijn ze kwetsbaar voor aanvaringen met boten en habitatverlies. Ondanks hun schijnbare goedmoedigheid staan ze als kwetsbaar op de Rode Lijst van de IUCN.
Taxonomie
- Rijk
- Animalia
- Stam
- Chordata
- Klasse
- Mammalia
- Orde
- Sirenia
- Familie
- Trichechidae
- Geslacht
- Trichechus