De walvishaai is de grootste vis ter wereld, tot 20 meter lang, en toch voedt hij zich vrijwel uitsluitend met plankton en kleine viseitjes. Zijn lichaam is onmiskenbaar: een brede, afgeplatte kop, een enorme bek en een grijsbruine huid bedekt met een kenmerkend raster van bleke strepen en stippen. Walvishaaien komen voor in tropische en subtropische oceanen tussen ruwweg 21°C en 25°C, en zijn trage, filtervoedende cruisers die vaak nabij het oppervlak zwemmen, wat ze toegankelijk maakt voor duikers op belangrijke locaties. De soort staat als bedreigd te boek, en een waarneming blijft een voorrecht in plaats van een zekerheid.
Taxonomie
- Rijk
- Animalia
- Stam
- Chordata
- Klasse
- Elasmobranchii
- Orde
- Orectolobiformes
- Familie
- Rhincodontidae
- Geslacht
- Rhincodon
Meest waarschijnlijk te zien bij
Plekken waar de verspreiding en het leefgebied de soort waarschijnlijk maken — nog niet bevestigd door een geregistreerde waarneming.