Fukui Point est l'exception qui confirme la règle, dans le meilleur sens du terme. C'est le seul récif en pente de Bunaken — tous les autres sites de plongée du parc sont des murs — nommé d'après un plongeur japonais qui a découvert l'endroit il y a de nombreuses années. Tandis que les célèbres murs de Bunaken font les gros titres, la pente doucement descendante de Fukui récompense à parts égales la patience et la curiosité, ce qui le rend aussi cher aux débutants qu'aux chasseurs de macro chevronnés.
La plongée
En descendant du bateau, vous arrivez au-dessus des blocs de mouillage sur un replat sablonneux peu profond — un superbe endroit pour la photo macro, avec des nudibranches parcourant le fond. En nageant vers l'est, vous descendez vers 15 mètres, où le corail staghorn cède la place à une impressionnante pente tapissée de coraux chou. Plus loin le long de la pente se trouve un groupe de bénitiers géants d'une taille à couper le souffle, suivi d'un petit plateau d'anémones tapis et d'énormes éponges tonneaux. Les bommies plus profonds de Fukui servent de stations de nettoyage aux grands poissons pélagiques — carangues géantes, napoléons et vivaneaux surdimensionnés y font leurs apparitions les plus fiables lors des plongées de tôt le matin. Une fois la boucle de la plongée terminée, vous revenez vers les hauts-fonds sablonneux, où votre palier de sécurité se fait pratiquement tout seul — l'occasion parfaite d'inspecter le petit récif artificiel et d'observer les anguilles-jardinières pointant hors du sable.
Vie marine
Un plongeur aux abords de Fukui pourra repérer plus de 33 espèces de poissons-papillons, ainsi que de nombreux types de mérous, demoiselles, labres et gobies. Tortues vertes, requins pointes blanches et pointes noires de récif, raies aigles, napoléon, nudibranches, crevettes, crabes et hippocampes-pygmées figurent tous sur la liste. Une zone sablonneuse abrite une colonie d'anguilles-jardinières, et à 20–22 mètres, cinq énormes bénitiers géants Tridacna — chacun d'environ un mètre de large — reposent en rangée. Des poissons-chats rayés ont également été observés se déplaçant à l'unisson à travers le récif, se nourrissant en masse.
Conditions & accès
Le courant est généralement nul à faible, mais peut monter à moyen-fort — surtout vers l'angle où la station de nettoyage et la bordure du récif se rejoignent. Fukui peut être fréquenté, il est donc préférable de le visiter l'après-midi, lorsqu'il y a moins de bateaux et que la lumière est meilleure. Le site n'est qu'à environ 20 minutes de bateau des centres de plongée de Manado, ce qui en fait une sortie facile à la journée. La visibilité est à son meilleur de mars à octobre, atteignant souvent 30 mètres ou plus ; de novembre à février, il pleut un peu plus mais la plongée continue chaque jour, avec une température de l'eau constante de 27 à 30 °C toute l'année. Une combinaison humide de 3 mm est tout ce dont vous aurez besoin en toute occasion.
Certifications ISC recommandées
La pente clémente de Fukui et ses conditions calmes à faibles le rendent accessible à presque tous les niveaux de plongeur, mais les cours ISC suivants vous aideront à tirer le meilleur de ce site :
ISC Open Water Diver — Fukui est une plongée spectaculaire, avec une grande diversité de faune et un endroit parfait pour les plongeurs de tous niveaux pour s'exercer. La certification Open Water est tout ce dont vous avez besoin pour vous mettre à l'eau ici.
ISC Advanced Diver — Les bommies plus profonds et les stations de nettoyage récompensent les plongeurs à l'aise pour dépasser les hauts-fonds, et le cours Advanced Diver développe les compétences et l'expérience de profondeur pour les explorer en confiance.
ISC Nitrox Diver — Le cours ISC Nitrox Diver est idéal pour ce genre de destination tropicale multi-plongées : des limites sans décompression étendues signifient un temps de fond plus long sur la pente pour traquer ces bénitiers géants et les pélagiques des stations de nettoyage.
ISC Optimum Buoyancy — Un contrôle précis de la flottabilité est essentiel au-dessus du replat sablonneux et des délicats jardins de corail ; le cours ISC Optimum Buoyancy vous assure de flotter sans effort sans déranger les anguilles-jardinières ni le récif en contrebas.
ISC Boat Diver — Tout accès à Fukui se fait en bateau. Le cours ISC Boat Diver est un fondamental essentiel pour tout plongeur qui débute en plongée depuis une croisière-plongée ou un ponton de centre de plongée, couvrant les entrées, les sorties et les procédures de sécurité à bord.