De potvis is de grootste tandwalvis en het diepst duikende zeezoogdier; hij daalt regelmatig tot voorbij 1.000 m af op zoek naar inktvis. Volwassen dieren worden zo'n 18 m lang, waarbij mannetjes aanzienlijk groter zijn dan vrouwtjes. Herkenbaar aan een enorme, rechthoekige kop die de grootste hersenen ter wereld herbergt, is de soort kwetsbaar voor aanvaringen met schepen en staat hij vermeld als kwetsbaar door de IUCN. Ontmoetingen tijdens duiken zijn zeldzaam; waarnemingen vinden doorgaans plaats in diepe oceanische wateren.
Taxonomie
- Rijk
- Animalia
- Stam
- Chordata
- Klasse
- Mammalia
- Orde
- Cetartiodactyla
- Familie
- Physeteridae
- Geslacht
- Physeter