Le lontre marine sono carismatici mammiferi marini che abitano le acque costiere poco profonde, tipicamente attorno alle foreste di kelp e alle scogliere rocciose. Più piccole della maggior parte dei carnivori marini, lunghe all'incirca 1–1,5 m, sono inconfondibili con la loro fitta pelliccia, la testa arrotondata e il giocoso comportamento in superficie. A differenza delle foche, le lontre marine non hanno grasso sottocutaneo e si affidano interamente alla pelliccia per l'isolamento, passando gran parte del tempo a foraggiare sul fondale ricci di mare, granchi e molluschi — spesso usando le rocce come strumenti per aprire i gusci. Un tempo cacciate quasi fino all'estinzione, restano in pericolo, anche se le popolazioni di alcune regioni si sono riprese.
Tassonomia
- Regno
- Animalia
- Phylum
- Chordata
- Classe
- Mammalia
- Ordine
- Carnivora
- Famiglia
- Mustelidae
- Genere
- Enhydra