surgeonfishes

Les poissons-chirurgiens doivent leur nom aux épines acérées, semblables à des scalpels, de part et d'autre de la base de leur queue — une puissante défense contre prédateurs et rivaux. Ces poissons comprimés latéralement habitent les récifs coralliens et les zones rocheuses des mers tropicales et subtropicales, souvent en bancs. Ce sont des brouteurs herbivores, se nourrissant d'algues et de détritus, et ils jouent un rôle écologique important dans le maintien de la santé du récif. La plupart des espèces tolèrent aussi bien l'eau saumâtre que l'eau salée pure, ce qui en fait des habitants adaptables des marges récifales et des lagons.