Der Atlantische Spatenfisch ist ein silbriger, seitlich abgeflachter Fisch mit einem markanten Profil: eine steile Stirn und ein kleines Maul, das zum Fressen von kleinen Wirbellosen und Korallenpolypen geeignet ist. Jungtiere ahmen oft treibendes Geröll nach und driften zwischen Seegras und Mangroven, bevor sie als Erwachsene zu tieferen Riffstrukturen wechseln. Schwärme von Spatenfischen versammeln sich um Wracks, Piers und Felsvorsprünge in atlantischen Gewässern, wo ihre blassen Körper und dunklen senkrechten Streifen sie vor Riffoberflächen leicht erkennbar machen.
Am wahrscheinlichsten zu sehen an
Plätze, an denen Verbreitung und Lebensraum sie wahrscheinlich machen — noch nicht durch eine erfasste Sichtung bestätigt.